Anglaterra i Haití? “Not too bad”

Les angleses s’emporten una victòria descafeïnada davant d’un equip caribeny amb ganes de lluitar (1-0)

Existeix una combinació de tres paraules que els australians utilitzen per respondre a qualsevol pregunta: “not too bad” (no tan malament, en català). També es podria descriure així l’estrena tant d’Anglaterra com d’Haití al Mundial. L’estadi de Brisbane, la tercera ciutat més gran d’Austràlia i situada al cor de l’Estat de Queensland, ha acollit un duel on ambdós equips han trencat les expectatives inicials. Ni les angleses, grans aspirants a l’or, han estat excessivament superiors, ni les haitianes, debutants a la competició, han posat les coses fàcils.

Després de pujar al podi com a campiones d’Europa, la selecció anglesa persegueix la copa mundial amb la ferma ambició de destronar als Estats Units, les màximes vencedores de la competició. De fet, amb cinc participacions a l’esquena, les lleones van estar a prop del títol l’any 2015 al Canadà, on van aconseguir el bronze, i quatre anys enrere a França, quedant-se amb la quarta posició. Tot i això, l’equip de Sarina Wiegman s’ha presentat a Austràlia sense puntals com Leah Williamson, Fran Kirby i Beth Mead, per lesió, i amb la retirada de Jill Scott i Ellen White.

En canvi, la classificació d’Haití ha estat una de les sorpreses d’aquesta fase final i ha mostrat guspires de talent en plantar cara al poder anglès. Les caribenyes han començat el partit a un bon ritme, creant problemes a les jugadores de la defensa anglesa. Kerly Théus, la guardiana de la porteria haitiana, ha estat protagonista per l’aturada al xut de penal de Georgia Stanway, que finalment s’ha hagut de repetir i ha fet avançar Anglaterra al marcador.

Malgrat que el conjunt de Wiegman ha guanyat en la possessió de la pilota, l’atac haitià protagonitzat per Dumornay, Mondesir i Borgella no ha decaigut en cap moment, a la recerca de l’empat. Finalment, sense aconseguir sentenciar el duel, les angleses s’han limitat a mantenir el control de la pilota per assegurar-se els tres punts.

Anglaterra no ha brillat, però s’ha endut la victòria. Haití, mogudes per l’impacte que pot tenir el Mundial en el futbol femení d’un país en crisi i amb pocs recursos, ha mostrat valentia i aptituds suficients per enorgullir-se del seu debut. Quin és el balanç final del partit? “Not too bad”.